Die Geschichte der Slowakei ist die Geschichte Mitteleuropas und im Verlauf dieser Geschichte hat Bratislava als Hauptstadt eine entscheidende Rolle gespielt. In dieser Stadt haben allen Kulturen der Umgebung Eingang gefunden in die Bräuche, den kulturellen Reichtum und die Entwicklung über die Jahrhunderte hinweg.

Die ersten Siedlungsspuren in der Slowakei stammen aus der Steinzeit von rund 5000 Jahren vor Christus, doch erst rund 200 Jahre vor Christi Geburt liessen sich die Boios, ein bekannter keltischer Stamm, auf dem Gebiet nieder. Sie gründeten die erste wichtige Siedlung in der Region, um genau zu sagen, das heutige Bratislava, an der gleichen Stellle, an die viele Jahre später im 1. Jahrhundert vor Christus die Römer gelangten. Sie liessen sich in der Region nieder und führten hier die Tradition des Weinanbaus ein.

Auf die Römer folgten unruhige Zeiten, doch danach gelangten die Slawen in die Region und siedelten hier. Es entstand das Reich des Samo im 7.Jahrhundert. Bereits im 9.Jahrhundert gab es in dem Gebiet eine Vielzahl von Burgen, darunter die Burg Bratislava und die Burg Devin als zwei der mächtigsten.

Im 10.Jahrhundert gelangte ein Teil der Slowakei, das Gebiet um die Hauptstadt, unter die Herrschaft des Königreiches Ungarn. Dadurch wurde die Stadt zu einer der wichtigsten und wohlhabendsten in der Region und erlebte eine beeindruckende wirtschaftliche und politische Entwicklung. Im 13.Jahrhundert erhielt Bratislava bereits politische Privilegien und wurde später zur Haupt- und Krönungsstadt.

In der Zeit der ungarischen Herrschaft im Gebiet um Bratislava griffen die Ottomanen im 16. Jahrhundert die Stadt an und richteten in ihr erheblichen Schaden an, ohne sie jedoch einzunehmen. Sie eroberten allerdings einen Teil Ungarns, weshalb die Hauptstadt Ungarns nach Bratislava verlegt wurde.

Unter dem östereichisch-ungarischen Kaiserreich war Bratislava im 18.Jahrhundert eine sehr wohlhabende Stadt. Unter der Herrschaft von Maria Theresia wurde die Stadt die wichtigste in der Region und es wurden zahlreiche Palais, Klöster und Kirchen errichtet. Die Stadt wurde kulturelle, politische und wirtschaftliche Hauptstadt der ganzen Region Slowakei, des österreich-ungarischen Kaiserreiches und der Tschechischen Repubilk.

Doch Jahre später wandelte sich dies, als die Hauptstadt nach Wien verlegt wurde und Bratislava zu der Stadt wurde, in der die slowakische Unabhängigkeitsbewegung zu keimen begann. Dies erfolgte noch im 18.Jahrhundert. Damit setzte in der Stadt Bratislava und zugleich im Rest von Slowenien ein Wandlungsprozess ein, der schliesslich den Weg in die Unabhängigkeit eröffnete.

Im 19.Jahrhundert stand die Slowakei gleich zu Beginn politisch im Mittelpunkt, denn in den ersten Jahren dieses Jahrhunderts wurde in der Hauptstadt Bratislava der Pressburger Vertrag zwischen Frankreich und Österreich-Ungarn unterzeichnet. Wenige Jahre später, 1809, wurde die Burg Devin von den französischen Truppen zerstört und 1811 verwüstete ein Brand die Burg Bratislava. Dies war ein schwerer Schlag für die so bedeutenden Bauten der Stadt und des Landes, wenngleich auch bei wiedererrichtet wurden.

Im 20.Jahrhundert nach dem 1.Weltkrieg erfolgt die Vereinigung von der Slowakei und der Tschechischen Republik im Jahre 1918 und es entsteht die Tschechoslowakei, die bis 1993 fortbesteht. Doch in Bratislava hören damit die unruhigen Zeiten nicht auf. 1938 trennt Nazideutschland die Tschechische Republik von der Slowakei und in Bratislava herrscht ein Satellitenregime Hitlerdeutschlands. 1945 fliehen mit der Ankunft der sowjetischen Truppen die Deutschen aus der Stadt.

Nach dem 2.Weltkrieg bilden die Tschechische Republik und die Slowakei erneut die Tschechoslowakei und das Land bildet Teil des Eisernen Vorhangs. Nach dem 2.Weltkrieg erfolgten in der Tschechoslowakei zahlreiche Versuche, das Land vom Kommunismus zu befreien, darunter beispielsweise der bekannte Prager Frühling 1968. Bratislava, heute die Hauptstadt der Slowakei, war in dieser Zeit eine bedeutende antikommunistische Hochburg.

1993 wurde nach der friedlichen Trennung der Tschechoslowakei die slowakische Republik gegründet und seither hat sich die Slowakei als Land wirtschaftlich enorm entwickelt.